3冠馬ピープルズチャンプがGⅠタングルウッドSで意地を見せる

　3月4日、バルバドスのギャリソン・サヴァンナ競馬場で第20回GⅠタングルウッド・ステークス・アンド・トロフィー（芝2000m - 4歳以上内国）が行なわれた。

　今年は10頭で争われた。2021年の3冠馬②ピープルズチャンプ（People's Champ）と、2020年の2冠馬⑩ウォーイーグル（War Eagle）の対決に注目が集まった。この2頭は昨年11月のGⅠブリーダーズ・クラシックでも戦っており、そのときはウォーイーグルが勝利し、ピープルズチャンプは4着に敗れた。

　④チューダーローズ（Tudor Rose）と⑤アレス（Ares）が並ぶようにして先頭を走った。2頭を見るようにしてウォーイーグルが続き、ピープルズチャンプは内の4,5番手を追走した。

　向こう正面でウォーイーグルが逃げた2頭を外から交わして早くも先頭に立った。③二―ロス（Neilos）もウォーイーグルと一緒に上がっていき、ピープルズチャンプもじわじわと進出を開始した。直線では二―ロスとピープルズチャンプの一騎打ちとなり、これをデラーノ・ロペス騎乗のピープルズチャンプが制した。良馬場の勝ちタイムは2分10秒40。

　1 1/4馬身差の2着に二―ロスが入り、3着は後方から追いこんだ⑦マイケル（Michal）だった。ウォーイーグルは仕掛けを急ぎすぎたか、早々に脱落して10頭立ての9着と大敗した。

　ピープルズチャンプは父ハッピーメモリーズ、母レディーコンスタンス、その父バンズマンという血統の5歳牡馬。2018年3月15日にバルバドスのチャールズ・ウィリアムズ氏が生産した。

　2021年にバルバドス・ギニーズ、ミッドサマー・クレオール・クラシック、バルバドス・ダービーを勝利し、バルバドス競馬史上7頭目の3冠馬に輝いた。

　しかし、近走は不調に苦しんでいた。2022年11月26日のGⅠブリーダーズ・クラシックでは、1番人気に支持されながらも4着に敗れた。12月26日のハンデ戦でも1番人気に推されたが5着だった。2023年は1月28日のハンデ戦から始動する予定も出走取り消し。今回のGⅠが今年の始動戦だったが、3冠馬が意地を見せて復活を果たした。