伏兵エルカネイがスペイン最大の競走マドリードを制す

写真：Hipódromo de La Zarzuela（@HipodromoMadrid） https://twitter.com/HipodromoMadrid/status/1672702892422098947

　6月24日、スペインのマドリードにあるサルスエラ競馬場でリステッド競走マドリード（芝2500m - 3歳以上）が行なわれた。今年で87回目を迎えるスペイン最大の競走である。また、スペインで唯一となるリステッド格が与えられている。

　今年は15頭で争われた。頭数はそろったが、例年に比べるとやや小粒なメンバー構成となった。昨年の覇者メディアストーム（Media Storm）は出走登録をしていたが、状態が万全でないとして回避した。

　⑫ザゲーム（The Game）が3.5倍で1番人気に支持された。昨年のカテゴリーA競走メモリアル・ドゥケ・デ・トレードでは、最下位人気ながら見事な差し切り勝ちをおさめた。今年に入って連勝中。前走の3000m戦を国内レコードで勝利したように、長距離にはめっぽう強い。

　フランスからの遠征馬である②ベルカンヌ（Berkane）が4.2倍で2番人気に推された。今年はフランスで5戦1勝という成績である。

　7.7倍で3番人気となった⑧リシクレス（Lisicles）は、4月のカテゴリーA競走ドゥケ・デ・アルブルケルケの勝ち馬である。11.0倍の4番人気⑮パンプローナ（Pamplona）は、出走唯一の3歳馬にして唯一の内国産馬である。前走のビリャパディエルナ（スペイン・ダービー）でも2着と好走した。1次登録をしていなかったが、追加登録をして出走してきた。

　2019年のGⅠゴールド・カップで好走した⑨マスターオブリアリティー（Master Of Reality）がハナを切った。⑪セイグッドバイ（Say Godd Buy）が2番手につけ、リシクレスがラチ沿いの3番手を追走した。1番人気のザゲームはいつものように後方で脚を溜めて最後の直線に賭けた。

　逃げたマスターオブリアリティーが直線で後続との差を広げて粘りこみを図った。馬場の中央からは、道中は中団の内でずっと黙っていたエルカネイ（El Caney）が伸び、大外からはザゲームが追いこんできた。この3頭の争いは、アレハンドロ・グティエレス騎乗の8番人気エルカネイに軍配が上がった、良馬場の勝ちタイムは2分36秒39。

「気性の良い馬である。道中を良いリズムで運ぶことができた。最後の150mは素晴らしい伸びだった。この勝利を家族と支えてくれた人々に捧げたい」と、鞍上のアレハンドロ・グティエレス騎手は述べた。スペイン・カンタブリア州出身のグティエレス騎手はこれがマドリード初制覇である。

　エルカネイを管理するのはアルブルケルケ公イオアネス・オソーリオ調教師である。オソーリオ調教師は2011年と2013年のエントレコパス（Entre Copas）、2014年のフリネー（Friné）、2017年のツバル（Tuvalu）に続き、5度目のマドリード初優勝となった。これはサルスエラ競馬場再開場から数えて最多勝利記録である。

　ザゲームはわずかに追いこみ届かず1/4馬身差の2着に敗れた。3着には11番人気のマスターオブリアリティーが粘った。イギリス重賞馬の実力を見せた。

　エルカネイは父ゴールデンホーン、母キティーウェルズ、その父サドラーズウェルズという血統の5歳騙馬。2018年4月11日にイギリスで産まれた。

　2022年1月30日にサン・セバスティアン競馬場でデビューし、6戦目でようやく初勝利をあげた。11月にはスペイン競馬で最長距離のレースである4000mのカテゴリーB競走グラディアトゥールを勝利した。

　今年は4月の2800m戦で始動して6着。前走のカテゴリーB競走コルパでは、レコード勝ちをおさめたザゲームから3 1/4馬身の2着だった。テン乗りだったグティエレス騎手の見事なエスコートもあり、本番で見事に逆転した。通算成績は13戦3勝。