GⅠシウダー・デ・モンテビデオはペッパーミルが繰り上がり優勝

写真：Ovación https://www.elpais.com.uy/ovacion/turf/pepper-mill-impuso-reclamo-onthefield.html

　1月6日、ウルグアイのマローニャス競馬場でGⅠシウダー・デ・モンテビデオ（ダ2000m - 3歳以上牝馬）が行なわれた。毎年1月6日に開催されるウルグアイ・チャンピオンズデーの1つで、ウルグアイの最強牝馬決定戦となっている。

　今年は16頭で争われた。連覇を狙うアグネスゴールド産駒の⑪オンラレアル（Honra Real）、GⅢロンジンカップ（芝1600m - 3歳以上牝馬）の勝ち馬で同じくアグネスゴールド産駒の⑮デミムーア（Demi Moore）、前哨戦のGⅡエスティムロ（ダ2000m - 3歳以上牝馬）を勝ったトレスボタス（Tores Botas）など古馬は有力馬が揃った。しかし、1000ギニー馬もオークス馬も不在と、3歳勢は物足りないメンバーとなった。

　⑫ケフェリシダー（Que Felicidad）がハナを切り、トレスボタスが2番手に控えた。1番人気のオンラレアルは後ろから4頭目の位置に控えた。直線では馬群が広がってほぼ横一線になった。3番手を追走していたマイコル・デ・ソウザ騎乗の①オンザフィールド（On The Field）が馬場の真ん中から脚を伸ばし、そのまま1着でゴール板を駆け抜けた。9番人気の伏兵が大金星かと思われたが、残り400m地点で内にヨレて2着入線の②ペッパーミル（Pepper Mill）を妨害、ペッパーミルの陣営から異議申し立てがあった。これが認められてオンザフィールドは2着降着。ジャイール・ペレイラ騎乗の5番人気ペッパーミルが繰り上がりで優勝となった。3着には3歳馬④ニーナリッチ（Nina Ricci）が入った。オンラレアルは9着に敗れた。

　馬主のセルヒオ・シルバ氏は表彰式で、「このトロフィーを受け取れるなんて言葉が見当たらない。ここでトロフィーを掲げられるなんて信じられない」と、興奮を抑えきれずに述べた。

　同馬を管理するファクンド・サンテステバン調教師は「馬主の判断でこのレースを走らせることにした。私としてはあまり乗り気ではなかった。前走はアルゼンチンのサン・イシドロ競馬場に遠征したので20日ちょっとしか間隔がなかったし、ダートも合っているとは思わなかった。しかし、距離は適性だったし、馬の状態も良かったので出走を決めた」と語った。

　ペッパーミルは父エルプラード、母パーフェクトラン、その父パーフェクトパレードという血統の6歳牝馬。2015年7月25日にアルゼンチンのビケーダ牧場で産まれた。

　2018年2月9日にアルゼンチンのパレルモ競馬場でデビューした。2020年1月まではアルゼンチンで走ったが、リセールでウルグアイの馬主に購入され、2020年11月からウルグアイに主戦場を移した。昨年8月に行なわれたGⅢフォメント（芝2100m - 4歳以上牝馬）を人気薄ながら勝利すると、12月にはアルゼンチンのサン・イシドロ競馬場で行なわれたGⅠコパ・デ・プラタ（芝2000m - 3歳以上）に挑み、ディディア（Didia）の4着と健闘した。今回は久しぶりのダート戦だった。通算成績は30戦5勝（重賞2勝）。

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木下 昂也（Koya Kinoshita）

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